精通版本目錄
──錢謙益（1582年 – 1664年）
錢謙益(1582 – 1664)，字受之，號牧齋，又號尚湖，晚號蒙受，又稱東洞、東潤遺老、峨眉老楠、石渠舊史等，明末江蘇省常熟縣人。萬曆三十八年（1610年）進士，嘗官禮部侍郎，晚明福王時出任禮部尚書。後降清，官禮部侍郎。
錢謙益學問淵博，聲華顯赫，對版本目錄亦十分精通。他嗜書成癖，訪購不惜重金，借錄不遺餘力。他從明代藏書家劉鳳、錢允治、楊儀、趙用賢等處，先後獲得了不少珍本，加上到處搜購及抄寫，在他中年的時候，藏書已相當可觀。
錢氏的藏書樓，最早是蓋在虞山西北的「拂水嚴」。後於崇禎十七年（1644年），退居老家紅豆山莊，構建「絳雲樓」，庋藏其書，又把平生所收之籍重加繕治，分類編目，整整裝滿七十三大櫃，貯於樓中。與愛妾柳如是終日樓中，讀書品茗，詩酒唱和。
「絳雲樓」是明末、清初最負盛名的江南私家藏書樓，藏書甚富，單單宋代的刊本就達萬卷，其他罕見祕笈更是不勝其數。世人稱譽「大江以南，藏書之富，無過於錢」。
錢謙益惜書如命，絳雲樓珍藏從來祕不示人，片紙隻字不肯借出。不料，清順治七年（1650年），因家人不慎燭火，絳雲樓及其珍本祕笈，於頃刻之間，化為輕煙紙灰。據說書樓起火時，錢謙益指揮烈焰上，大叫：「天能燒我屋内書，不能燒我腹内書。」事後又痛心疾首地說：「甲申之亂，古今書史圖籍一大劫也，吾家庚寅之火，江左書史圖籍一小劫也。」絳雲樓火災後，錢謙益根據記憶，追錄成《絳雲樓書目》，書目對宋元版本情況多有記載，是一部極有價值的私家藏書目錄，也讓後人能從中稍稍領略其昔日的輝煌和風采。
錢謙益本飽學之士，對版本目錄亦十分精通。曹溶《絳雲樓書目題詞》說：「宗伯每一部書，能言舊刻若何，新版若何，中間差别幾何，驗之纖悉不爽，蓋於書無所不讀，去他人徒好書束高閣者遠甚。」但同時也指出他藏書太偏執：「一所收必宋元版，不取近人所刻及鈔本，雖蘇了美、葉石林、三沈集等，以非舊刻，不入目錄中；一好自矜嗇，傲他氏所不及，片楮不肯借出。」乃至「有單行之本，燼後不複見於人間」。
在他購書的過程中，以一部宋版《後漢書》的獲得，最為曲折離奇。《牧齋遺事》記載了購得此書的經過：「初，牧齋得此書，僅出價三百餘金。以《後漢書》缺二本，售之者因減價也，牧翁寶之如拱璧，偏囑書賈，欲補其缺。一書賈，停舟於烏鎮，買麵為晚餐，見舖主人於敗簏中，取書二本作包裹，諦視，則宋版《後漢書》也。賈驚，竊心喜，出數文錢買之，而首葉己缺，賈向主人求之。主人曰：「頃為對鄰裹麵去，索之可也。』乃併首葉獲全。星夜來常(孰)，錢喜欲狂，款以盛筵，予之二十金，其書遂為完壁。其紙質黑色，炯然奪目，真藏書家不世寶也。」這真是天下巧事，從這裡也可以看出，不知多少珍貴的古書，就給販夫走卒覆缸裹麵毀掉了。
