買書不問價藏書不藏私
──劉承幹嘉業堂（1882年 – 1963年）
劉承幹(1882 – 1963)，字貞一，號翰怡，別署求恕居士。原籍浙江上虞，先祖於雍正年間遷居湖州南潯鎮，祖父劉墉經商致富，父親劉錦藻曾纂輯《清朝續文獻通考》，伯父安瀾頗精詩詞，曾輯錄《清朝詩萃》，可惜未成而卒。劉承幹為光緒三十一年（1905年）貢生，因科舉停廢沒有進一步功名；宣統中期因連續在各地賑災捐銀，獲四品卿銜，友人習慣以「京卿」稱之。
劉承幹自幼第一嗜好便是讀書、買書、校書、寫書、藏書。他正式開始藏書是在宣統二年（1910年）參加南洋勸業會之時。他於民國後遷居上海，是時前清遺老群集，上海成了文獻聚匯之地；辛亥革命期間，劉承幹乘大批古籍拋售之機，不惜鉅資，大量購書，並在小蓮莊劉氏家廟的旁邊建造一座藏書樓，此樓命名為「嘉業堂」，於1920年初冬破土，1924年歲尾竣工。
劉初意專收史、集二部，以繼承其父編撰《清朝續文獻通考》，與伯父輯《清朝詩萃》之業。但實質上，只要是未備之書，無論新舊皆購藏，且出手大方，大有海涵萬家之勢。自稱歷時二十年自費銀三十萬，得書六十萬卷，共十六萬冊。其中宋刻65部、元刻74部、宋元明三朝遞修本21部。最具特色的是2,000多種明刻本、1,000多種地方誌、2,000多種抄校稿本和44冊《永樂大典》；其數量規模皆無遜於國立圖書館。原本的上海藏書處求恕齋，因容納不下遽增之書量，乃於南潯故居，新建嘉業堂書樓。嘉業堂藏書書目或藏書志有近十種，據統計，嘉業堂所藏宋本有77種，元刻78種，抄本校本近2,000種，其中稿本、抄稿本有數十部之多；當中以宋版四史最為珍貴，號稱鎮庫之寶。
值得一提的是，劉承幹對於自家藏書的態度開明，家藏善本皆樂於供人借抄，甚至還為閱者備食宿；並將所藏之孤本、精本刻印流傳，聘用當時最有名的刻工陶子麟、饒星舫，延請學養精深的繆荃孫、葉昌熾、董康主持校勘，自己也從事校注編纂。曾刻成叢書如：《嘉業堂叢書》、《吳興叢書》、《求恕齋叢書》、《留餘草堂叢書》、《希古樓金石叢書》等。根據統計，所刻之書達177種，3,000餘卷，講求質量，刻印精美，為民國以後刻書最多者之一。
中日戰爭爆發後，日人覬覦嘉業堂藏書，屢出高價卻未能如意，而由國立中央圖書館(今國家圖書館)透過鄭振鐸等人收購其宋元本31部、明刊本1,200部及鈔校本36部。之後將藏書陸續分批售讓散出，輾轉至今，其善本主要歸臺灣國家圖書館、中國浙江圖書館、中國復旦大學圖書館等處收藏。
